El Mundial 2026 terminó hace casi tres meses, pero una nueva polémica amenaza con reabrir uno de los capítulos más importantes del torneo. Lo que parecía haber quedado atrás volvió a tomar fuerza después de que salieran a la luz documentos internos relacionados con la participación de la República Democrática del Congo y la elegibilidad de uno de sus jugadores.
La situación involucra directamente a Lionel Mpasi, arquero que tuvo un papel importante en el camino de su selección hacia la Copa del Mundo y que posteriormente disputó todos sus encuentros en el torneo. Una investigación de The New York Times y Le Monde apunta a que FIFA conocía desde antes del Mundial que el guardameta no había completado el procedimiento necesario para representar a RD Congo.
¿Qué pasó con Lionel Mpasi y por qué hablan de una alineación indebida?
De acuerdo con los documentos citados por The New York Times, Lionel Mpasi no había completado formalmente el proceso de cambio de afiliación internacional de Francia a RD Congo. El arquero nació en Francia y llegó a representar a las categorías juveniles de ese país, por lo que necesitaba cumplir con el procedimiento correspondiente ante FIFA para poder jugar con la selección africana.
El problema es que Mpasi ya había disputado partidos importantes con RD Congo antes de la Copa del Mundo. Entre ellos estuvo el repechaje africano contra Nigeria, disputado en noviembre de 2025, en el que los congoleños eliminaron a las ‘Súper Águilas’ después de empatar 1-1 y ganar 4-3 en penales. Mpasi jugó los 120 minutos de aquel encuentro.
Nigeria presentó una reclamación ante FIFA después de quedar eliminada, cuestionando la elegibilidad de jugadores de RD Congo. Sin embargo, el caso fue rechazado por cuestiones técnicas. Lo que ahora genera polémica es que, según los documentos revelados, dentro de FIFA los responsables jurídicos sí habían determinado que Mpasi no había completado correctamente el procedimiento para cambiar de selección.
FIFA habría contemplado quitarle los partidos a RD Congo
La investigación tomó todavía más fuerza porque los documentos internos muestran que FIFA habría analizado distintos escenarios para resolver el caso.
Entre las posibilidades estaban darle a Nigeria el triunfo en el partido cuestionado, imponer una sanción económica, permitir que Nigeria reemplazara a RD Congo en el repechaje contra Jamaica o simplemente desestimar la reclamación por haber sido presentada fuera de plazo.
Incluso existía un escenario todavía más delicado: si se hubieran dado por perdidos los partidos de clasificación en los que Mpasi participó, el camino de RD Congo hacia el Mundial habría cambiado por completo. Los documentos citados por The Washington Post señalan que una sanción de ese tipo podía incluso beneficiar a Burkina Faso en la ruta de clasificación africana.
¿Y qué pasó con Mpasi durante el Mundial 2026?
Pese a toda esta situación, Lionel Mpasi terminó disputando la Copa del Mundo con RD Congo.
El arquero jugó los cuatro partidos de su selección en el torneo, incluido el empate 1-1 contra Portugal y la derrota 2-1 ante Inglaterra en los dieciseisavos de final. Contra los ingleses incluso tuvo una actuación destacada pese a la eliminación congoleña.
Por eso la revelación resulta especialmente delicada: no se trata solamente de un jugador que tuvo problemas administrativos después del Mundial. Los reportes sostienen que FIFA conocía la situación antes de la Copa y aun así permitió que Mpasi continuara representando a RD Congo.
¿Qué dice FIFA sobre el escándalo?
FIFA sostiene que el expediente fue cerrado por razones de procedimiento y que sus órganos disciplinarios son independientes. El organismo también negó que Gianni Infantino hubiera intervenido en la decisión relacionada con el caso.
La polémica, sin embargo, está lejos de terminar. La CONCACAF ya señaló que cualquier asunto relacionado con la elegibilidad de jugadores que pueda afectar la integridad de una competición debe ser examinado a profundidad. Además, el caso vuelve a poner bajo la lupa la manera en que FIFA aplica sus propios reglamentos cuando una selección utiliza a un futbolista que podría no estar habilitado.
Ahora la gran pregunta es qué consecuencias puede tener la revelación de estos documentos y si FIFA abrirá nuevamente el expediente. Por ahora, no existe una decisión que cambie los resultados del Mundial 2026, pero el caso podría convertirse en uno de los mayores escándalos administrativos surgidos después de la Copa.
