Max Verstappen y Red Bull iniciaron los test de forma casi intimidante, logrando no sólo el mejor tiempo, del día (1:30.674) con el compuesto medio, sino que también hubiera sido segundo con los duros de Pirelli. La carta de presentación ha sido inmejorable para el RB16B, en una jornada en la que McLaren fue el auto que estuvo más cerca, (primero por la mañana con Ricciardo y segundo con Norris por la tarde), y con otros intentando destacar de una forma un tanto más forzada.

Lando se quedó a 0.215 del holandés con el mismo C3 (medio) y eso ya es mucho comparado con lo que se vio la temporada pasada. El motor de Mercedes parece impulsar al MCL35M desde el principio. Daniel Ricciardo fue el mejor por la mañana, lo que deja a McLaren como la gran sorpresa inicial.

Sainz quinto, muy por delante de Leclerc

Carlos Sainz pudo realizar su debut con Ferrari. El inicio fue muy bueno, al colocarse quinto casi de inmediato con el C2 (duro), pero luego fue superado por varios coches. A falta de 10 minutos y con un juego de medios ya usado, pudo colocarse quinto, cerca de Stroll con el Aston Martin (C2) y por delante de Giovinazi con el mismo compuesto. No fue un debut fácil, sin embargo, con un coche harto complicado en muchas fases del días y del que el español extrajo petroleo, para terminar más de un segundo por delante de su nuevo compañero Charles Lerclerc, aunque en condiciones muy distintas de pista.

Ocon tercero con el Alpine, con gomas blandas

El segundo puesto de Esteban Ocon con el Alpine es destacable, pero fue logrado con el compuesto blando (C4), que quizá es un segundo más rápido que el C2 con el que los McLaren firmaron sus mejores registros del día. En la ponderación salen perdiendo. A cambio, el nuevo A521 que el sábado estrenar Fernando Alonso, es estable, no da trallazos pese a a rodar en una pista llena de arena, y es fiable y robusto. El francés ha completadio 127 vueltas, que es de lo que más se agradece para un primer día de pretemporada.

Sainz y Leclerc, con un SF21 muy inestable

¿Y Ferrari? Pues más o menos donde lo dejó en 20202, con un quinto y un décimo de entre los 17 pilotos que condujeron en la primera jornada de Bahréin y dejando algunas dudas en cuanto al comportamiento del coche. Tanto Sainz, como Leclerc por la mañana, tuvieron mucho problemas para controlar la zaga del SF21, un lastre que ya sufrieron en 2020 y que deben trabajar a fondo todavía.

Aparentemente, es un monoplaza que no les dejó apretar cuando pusieron el juego de C3 (medios), con el que deberían haber mejorado posiciones.Sainz sufrió un trompo en el segundo sector cuando venía mejorando y Leclerc tuvo una parada cuando terminaba la mañana: las correcciones eran muy visibles en la curva 10 y la de entrada a meta para no irse por la escapatoria. Al final Carlos pudo meterlo en vereda y acabar quinto.

El Alfa Romeo, sexto con Giovinazzi

La mejor noticia para Ferrari les llegó desde su filial tecnológico, el C41 de Alfa Romeo, que Antonio Giovinazzi colocó sexto con el compuesto C3. Es un indicador de la mejora del nuevo propulsor italiano y un puesto que no habrían soñado en 2020. La carga de combustible pudo ayudar, pero el tiempo queda registrado.

Día aciago de Mercedes

Y lo peor del día fue el desastroso. Ver a Lewis Hamilton 10ºy a Valtteri Bottas 17º y último es como apra frotarse los ojos. Es quizá su peor desempeño en los ocho últimos años. Aparte de una avería temprana en la caja de cambios para Bottas, el nuevo W12 E parecía casi inconducible, con Lewis coleccionado un puñado de salidas de pista por subviraje, incapaz de girar a tiempo cada vez que intentaba apretar y mejorar sus tiempos. Son problemas de juventud casi inéditos para los campeones, que deberán tener respuesta el sábado y el domingo. Lo malo es que un tercio de los test se han esfumado y la imagen ha sido preocupante. No es este el mejor invierno para contratiempos.

Tiempos, día 1 test de pretemporada en Bahréin

1º M. Verstappen Red Bull 1’30″674 137

2º L. Norris McLaren 1’30″889 +00″215 41

3º E. Ocon Alpine 1’31″146 +00″472 127

4º L. Stroll Aston Martin 1’31″782 +01″108 44

5º Carlos Sainz Ferrari 1’31″919 +01″245 54

6º A. Giovinazzi Alfa Romeo 1’31″945 +01″271 66

7º D. Ricciardo McLaren 1’32″203 +01″529 45

8º P. Gasly AlphaTauri 1’32″231 +01″557 74

9º Y. Tsunoda AlphaTauri 1’32″727 +02″053 37

10º L. Hamilton Mercedes 1’32″912 +02″238 41

11º C. Leclerc Ferrari 1’33″242 +02″568 59

12º K. Raikkonen Alfa Romeo 1’33″320 +02″646 63

13º S. Vettel Aston Martin 1’33″742 +03″068 51

14º R. Nissany Williams 1’33″789 +03″115 83

15º N. Mazepin Haas 1’34″798 +04″124 67

16º M. Schumacher Haas 1’36″127 +05″453 15

17º V. Bottas Mercedes 1’36″850 +06″176 6